Ontmoeting met Manon Thomas

Van de week een bijzondere ontmoeting met een 18-jarige jongen.

Op deze site vind je info over de lezingen en trainingen van ComConnect op het gebied van computers, internet & veiligheid. Ik mocht die bewuste avond een bijdrage leveren in de vorm van een lezing over reputatieschade.

In de zaal een gezelschap van ondernemers (gemiddelde leeftijd zo'n 35 à 40 jaar). Achterin een paar jongeren. Ik dacht nog even: "Wat moeten die knullen hier op een business-to-business event?"

Na afloop stelde Luc van Hartingsveldt zich aan mij voor. Achtien jaar en al sinds zijn 16e actief met zijn eigen bedrijf in de IT. Open ogen keken mij aan. Hij bedankte me voor mijn verhaal. Zijn visie op de hele branche was veranderd. Tot dan toe, bestond zijn vakgebied louter uit nullen en éénen. "Nooit geweten dat die 0-en en 1-en harten kunnen breken", zei hij, met een oprechtheid die mij raakte.

Ik vroeg hem of hij wel contact kon krijgen met de toch enigszins grijze massa, daar aanwezig. Of hij wel serieus werd genomen. "Ik ga regelmatig naar dit soort events", legde hij uit, "dan stel ik me tot doel om met minimaal 5 mensen kaartjes uit te wisselen". "Een paar dagen later, bel ik die mensen dan op, knoop een gesprek aan en bied mijn diensten aan. Dat werkt enorm goed."

Terwijl ik zijn zesde kaartje van die avond in ontvangst nam, realiseerde ik me dat deze jongen - met zijn open ogen - het heel ver gaat schoppen. Als hij over tien jaar een multinational bestiert, denk ik stiekum dat ik een beetje invloed heb gehad op zijn ontwikkeling tot de nieuwe Bill Gates, maar dan met een hart!

Manon Thomas